Le parc Villa Borghese à Rome – un des plus beaux de la ville

Le parc de la Villa Borghese – situé en plein centre ville – est l’un des plus beaux espaces verts de la ville. D’une surface de 5 km², le domaine accueille également une collection d’oeuvres d’art de premier ordre ainsi qu’un parc zoologique. Dans cet article, vous trouverez toutes les informations utiles pour la visite du parc Villa Borghese ainsi que qu’une présentation du musée Galleria Borghese et du Bioparco. Comme d’habitude, je vous révélerai aussi quelques conseils très utiles ainsi que les bons plans de la visite !

Histoire du parc Villa Borghese

Lorsque le parc fut construit – au début du 17e siècle – le mot « Villa » désigna la propriété de campagne de gens aisés. La Villa doit son nom au cardinal Scipione Caffarelli Borghese, neveu du pape Paul V, qui fit construire sur l’actuel domaine du parc une résidence d’été, décorée de nombreuses fontaines et jeux d’eaux de style baroque. Le parc autour de cette demeure fut ensuite ouvert au public,

Le collection d’oeuvres d’art du cardinal Borghèse, mécène et passionné de culture, donna par la suite naissance au Musée Galleria Borghese, qui se trouve aujourd’hui dans le parc. Au 18e siècle, les héritiers du cardinal firent d’importants travaux dans le parc et lui donnèrent sa forme actuelle, plus inspirée des jardins à l’anglaise, à la mode dans les années 1700.

Visite du parc Villa Borghese

Il est recommandé de commencer la visite à la Piazza del Popolo, que vous pourrez facilement rejoindre en métro. Montez les marches qui mènent au Pincio (une petite colline située devant le parc) et admirez la vue qu’offre le petit square Piazzale Napoleone sur la ville de Rome. La vue sur la Basilique de Saint-Pierre est splendide.

Continuez votre chemin en direction du parc et jetez un coup d’oeil sur les restes du Mur d’Aurélien (3e siècle après J.-C.), qui marqua longtemps la frontière de la ville de Rome. Au 17e siècle, la propriété d’été du cardinal Borghèse se trouva donc réellement en dehors de la ville, à la campagne.

Empruntez ensuite le pont pour accéder au parc proprement dit. Ici s’offre à vous un véritable havre de paix. Fini les klaxons et les rues bondées de la capitale. Appréciez le calme, les grandes pelouses, les magnifiques pins parasol, les fontaines idylliques et les petits lacs artificiels qui confèrent au parc un charme particulier et pittoresque. Il est même possible de louer une barque et de faire un tour sur le petit lagon situé au milieu du parc, le Laghetto di Villa Borghese.

Au milieu de ce lac, sur une île artificielle, vous pourrez jeter un coup au temple voué au dieu Aeskulap. Cet construction antique fut à la mode au 18e siècle et orna beaucoup de parcs à l’anglaise.

N’hésitez pas non à faire un tour à l’hippodrome de la Piazza di Siena, où ont régulièrement lieu des courses de chevaux ou des concerts en plein air.

Le mauvais plan : visiter le parc la nuit

Même si le parc est magnifique, il est fortement déconseillé de le visiter la nuit. Rome n’est pas une ville dangereuse et vous pouvez vous promenez sans crainte dans tous les quartiers de de la ville. Il y a néanmoins quelques endroit où il faut être un peu prudent, comme par exemple les ruelles autour de la gare Termini, où l’on croise des personnes quelque peu louches la nuit tombée. Le parc Villa Borghese fait malheureusement aussi parti de ces endroits. S’il est absolument sûr en journée – il suffit de regarder les nombreuses familles avec des enfants en bas-âge qui le visite pour s’en rendre compte – il n’est pas conseillé de s’y rendre la nuit tombée, puisqu’il se transforme alors en un repère de trafiquants et de drogués de tout genre !

Le Musée Gallerie Borghese

La Musée Borghèse, où est exposée une des plus importantes collections privées de la planète, se situe sur la propriété du parc. La Galleria Borghese fut fondée par le constructeur du parc, le cardinal Scipione Borghese, dont la passion pour l’art était sans limite. Quand il acheta le terrain du parc, il ordonna la construction d’un « casino » (nom que l’on donna autrefois au petites maisons de campagne). C’est dans ce casino – qui est tout sauf petit – que se trouve aujourd’hui cette impressionnante collection de tableaux et oeuvres d’art.

Le cardinal utilisa tout d’abord le casino comme lieu de conservation pour ses sculptures antiques et contemporaines. Il fit ensuite l’acquisition de nombreux tableaux et autres oeuvres d’arts, qu’il stocka également dans la « petite » maison aujourd’hui transformée en musée.

Un de ses descendants, Camillo Borghese, épousa Pauline Bonaparte, la soeur de l’empereur français, et dut céder par la suite une partie de la collection familiale à son beau-frère. Ces oeuvres peuvent aujourd’hui être admirées au Louvre à Paris. Si Pauline Bonaparte est responsable de la « perte » d’une partie de la collection Borghese, c’est également grâce à elle que l’on peut aujourd’hui admirer dans le Musée la fameuse « Vénus Vitrix ». La célèbre sculpture en marbre d’Antonio Canova est en effet l’une des oeuvres les plus appréciées des visiteurs du musée. Pauline Borghese posa jadis nue pour le sculpteur – un scandale énorme pour l’époque.

La deuxième oeuvre la plus connue du Musée est la sculpture « Apollon et Daphné » de Le Bernin / Bernini, commandée par le cardinal Borghese lui-même. Canova, Le Bernin… Ces noms ne vous disent rien ? Rassurez-vous: Vous pourrez également admirer des oeuvres de Leonardo Da Vinci, Caravaggio, Raffael, Rubens ou même Tizian !

Horaires et tarifs de la Galleria Borghese

La Galerie Borghese est ouverte du mardi au dimanche de 8h30 à 19h30. Le prix d’entrée est de 15 € pour les adultes, 8,50 € pour les ressortissants de l’Union Européenne âgés de 18 à 25 ans et 2 € pour les personnes âgées et de moins de 18 ans. Il est très fortement conseillé de réserver ses tickets pour le Musée par avance, le nombre de visiteurs par jour étant limité. Par ailleurs, les tickets ne sont valables que pour une plage horaire précise.

Le zoo de Rome : le « Bioparco »

Dans la partie nord du parc vous attend le zoo de Rome, le Bioparco. Il fut fondé au début du 20e siècle. L’idée originelle n’était pas d’amuser le public et d’exhiber des animaux venus des quatre coins de la planète. Sa mission, au contraire, était de protéger et d’étudier des espèces exotiques en voie de disparition. Ainsi, les cages sont rares et le visiteur pourra admirer les animaux dans des espaces ouverts, délimités par un grand fossé. L’aménagement du zoo fut confié au marchand d’animaux Carl Hagenbeck, déjà responsable du zoo de Hambourg en Allemagne.

De nos jours, plus de 200 espèces vivent dans le Bioparco. Vous pourrez aussi bien y voir des reptiles que des pingouins, des girafes, des éléphants ou encore des espèces aquatique. S’il s’agit aujourd’hui d’un zoo à priori tout à fait normal, sa mission originelle, à savoir la conservation et la protection d’espèces en voie de disparition, et toujours à l’ordre du jour.

Horaires et tarifs du Bioparco, le zoo de Rome

De novembre à fin-mars, le zoo est ouvert de 9h30 à 17h. De fin-mars à fin-octobre, vous pourrez visiter le zoo de 9h30 à 18h. En été, le zoo est parfois ouvert jusqu’à 19h. Les caisses ferment une heure avant la fermeture du zoo. Attention si vous voulez visiter les maisons des singes, lions et éléphants, qui ferment également une heure plus tôt que le reste du zoo.

Le prix d’entrée du zoo de Rome est de 16 € pour les adultes, 13 € pour les enfants de plus de un mètre et de moins de 12 ans ainsi que pour les seniors. Les enfants de moins de un mètre, les personne handicapées moteur ne pouvant se mouvoir seules (ainsi que leur accompagnateur) peuvent visiter le zoo gratuitement.

Vous trouverez de plus amples informations sur la page web du zoo.

Comment se rendre au Parc Villa Borghese ?

Le parc Villa Borghese est située en bordure du centre-ville de Rome. Si par exemple vous visitez la Place d’Espagne ainsi que son fameux escalier, vous pouvez rejoindre l’entrée du parc en moins de 5 minutes. La Piazza del Popolo se trouve directement au pied du parc. Si vous venez en métro, il est conseillé de descendre à la station « Spagna » (Place d’Espagne). Plusieurs arrêts de bus se situent dans le parc : « Sao Paolo Del Brasile » (à l’est du parc), « Del Fiocco – Valle Giulia » (à l’ouest du parc) oder « Canestre – Galoppatoio » (au centre du parc). Ces arrêts sont desservis par les bus des lignes 61, 89, 160, 490, 495 et 590.